До тог финала Новак је стигао после једног од најтежих и најдраматичнијих мечева у каријери. Полуфинале против Јаника Синера трајало је четири сата и девет минута и завршено је победом Србина од 3:6, 6:3, 4:6, 6:4, 6:4. Два пута је заостајао у сетовима, био на ивици пораза, али је још једном показао да су највећи мечеви његово природно станиште.

У петом сету није дозволио ниједан брејк, иако је Синер имао чак осам прилика. Укупно је Новак спасао 16 брејк лопти, а када је деловало да је физички на измаку, извлачио је поене који су ломили не само резултат, већ и самопоуздање ривала. Италијан је освојио више поена у мечу, имао 23 аса и готово савршену статистику, али је на крају терен напустио сломљен, неспособан да објасни како је изгубио.

Атмосфера на трибинама била је хаотична и незаборавна – српске и италијанске заставе, костимирани навијачи, скандирање какво се ретко чује за Ђоковића. Човек који је годинама био оспораван, потцењиван и отписиван, добијао је аплаузе усред поена, више пута током меча.

По завршетку дуела, Новак је на камери исписао само три речи: „Нешто сте рекли?“ Била је то порука свима који су га последњих месеци проглашавали „пропалим тенисером“, онима који су га пензионисали у анализама и квотама, и онима који су полуфинале против Синера видели као последњу станицу.

На мрежи је уследио срдачан поздрав. Ђоковић је касније открио да је Синеру рекао: „Хвала ти што си ми дозволио бар једну победу.“ Поштовање је било обострано, иако је било јасно да је Италијан тешко поднео пораз – на конференцији за медије је непрестано говорио о болу, а иза затворених врата сузе није могао да сакрије.

Новак, с друге стране, једва је чекао да се све заврши како би што пре почео опоравак. Око три сата после поноћи обратио се медијима и признао да не зна да ли ће уопште тренирати сутрадан. Ипак, био је јасан у једном: „Нисам престајао да верујем у себе. Многи нису. Неки експерти су хтели да ме пензионишу.“ Додао је да је имао јасан план и да је ово једна од оних победа које су равне освајању гренд слема.

Подршка је стизала са свих страна. Хуан Мартин дел Потро се огласио кратком поруком на друштвеним мрежама: „Те амо, Ноле! Идемо“, показавши колико поштовање и пријатељство постоји између некадашњих великих ривала.

И сам Ђоковић је после меча био активан на мрежама. На Инстаграму је уз фотографију написао: „Веома тешко… али не немогуће“, док је на платформи „Икс“ објавио слику на коленима уз кратак опис: „Без речи“.

Овом победом Новак је оборио и историјске рекорде. Са 38 година и 241 даном постао је најстарији финалиста Аустралијан опена, престигавши Кена Розвела. Стигао је до 38. гренд слем финала у каријери – више него Федерер, Надал, Сампрас и Лендл у бројним комбинацијама. Такође, изједначио се са Надалом по броју победа над топ 10 играчима на једном гренд слему.

Све то је урадио у мечу у којем је, како ће се једног дана препричавати, током игре и повраћао, а камера то није забележила ниједном. Његов тим је плакао, трибине су биле у трансу, а он је још једном померио границе биологије, година и очекивања.

Посао, како сам каже, још није завршен. Финале чека. А историја – стоји на линији.

Меч за вечност – како је Новак сломио Синера

Полуфинале Аустралијан опена између Новака Ђоковића и Јаника Синера трајало је четири сата и девет минута и завршено је победом Србина резултатом 3:6, 6:3, 4:6, 6:4, 6:4.

Меч није почео добро по Ђоковића. Иако је већ у другом гему направио брејк и повео 3:0, Синер је брзо ушао у ритам и преузео контролу. Кључни моменат првог сета догодио се у четвртом гему, када је Новак спасао брејк лопту на 30:40, али је Италијан у наставку био сигуран и без изгубљеног гема привео сет крају – 6:3.

Други сет донео је потпуно другачију слику. Ђоковић је био агресивнији и ментално присутнији. У четвртом гему, после више пропуштених прилика, искористио је трећу брејк лопту. У наредном гему суочио се са 0:40, али је са пет узастопних поена потврдио брејк. И поред кратке кризе у седмом гему, сет је завршио у своју корист – 6:3.

У трећем сету настављен је тренд да играч који први сервира осваја сет. Новак је имао своје шансе, нарочито у петом гему, али их није искористио. У завршници се осетила физичка потрошња, а Синер је у десетом гему искористио другу сет лопту и поново дошао до предности – 6:4.

Четврти сет донео је велики повратак Ђоковића. Већ у првом гему направио је брејк и вратио самопоуздање. Осми и десети гем били су најкритичнији, али је Србин издржао притисак. Пропустио је две сет лопте, трећу је искористио и одвео меч у одлучујући сет – 6:4.

Пети сет био је борба на ивици. Синер је имао низ брејк лопти, укупно осам, али Новак није дозволио ниједан брејк. Прелом се догодио у седмом гему, када је Синер водио 40:15, а Ђоковић освојио четири поена у низу и направио брејк. Италијан је и после тога имао нове шансе да се врати, али је Новак сваки пут налазио решење. У завршници је дошао до три меч лопте и трећу искористио за победу и пласман у финале.

Пут до финала

На овом Аустралија опену Новак Ђоковић исписује нове странице историје. У недељу, после 9.30 часова, имаће прилику да поново буде први у историји који је освојио 25 гренд слем титула и једини икада са 11 трофеја Аустралија опена. На путу му је, као најбољем играчу свих времена, тренутни број 1 Карлос Алкараз.

Пут је био сложен и дуг. 

Прво је и на трећем гренд слему, после Ролан Гароса и Вимблдона стигао до 100. тријумфа, а сада је већ уписао недостижну 400. победу на гренд слемовима! У 1. колу славио је против Шпанца Педра Мартинеза са 6:3, 6:2, 6:2 и уписао јубилеј у Аустралији. У 2. колу је попео број победа на 101, после тријумфа над Италијаном, квалификантом, Франческом Маестрелијем са идентичних 6:3, 6:2, 6:2, као и на старту. Рецка број 102 у Аустралији био је Холанђанин Ботик фон де Шандшулп са 6:3, 6:4, 7:6(4) за 400. победу на гренд слемовима. Одмах је сазнао и да му је противник у 4. колу, Чех Јакуб Меншик (16), предао меч због повреде стомачног мишића и да му је ривал у четвртфиналу Италијан Лоренцо Музети (5), који је после два сјајна сета такође предао Нолету меч због повреде (6:4, 6:3, 1:3) и лансирао најбољег тенисера планете са 103. победом у Аустралији, 401. на гренд слемовима, у полуфинале са Јаником Синером (2). Е, то полуфинале је било епско, у пет сетова, а Новак је показао да је Род Лејвер арена његово двориште! Два пута је јурио Италијана резултатски и преокренуо – 3:6, 6:3, 4:6, 6:4, 6:4. То је била 104. рецка у Аустралији и 402. на гренд слемовима! Иначе, 103. победом на Аустралијан опену Новак је постао усамљен на челу листе, пошто је претекао Роџера Федерера, који има 102 тријумфа.

Извор: Кућа добрих вести/Тениски савез Србије/Медији